オフィス環境における身体感覚と認知機能への影響：集中とリフレッシュを促すワークプレイス設計の事例
事例概要
本稿では、東京都内の高層オフィスビル内に位置する「共創の森」ワークプレイスの設計事例を紹介いたします。本ワークプレイスは、約1,500平方メートルのオフィスフロアの一部を対象とし、特に知識労働者の集中力維持と精神的リフレッシュの促進、そして身体動線の自然な誘導に焦点を当てて設計されました。主要な対象者は、研究開発部門や企画部門に所属する従業員であり、彼らのウェルビーイングと生産性、創造性の向上を目指しています。この事例は、多感覚的なアプローチを通じて、働く人々の身体感覚と認知機能に働きかける空間設計の可能性を探るものです。
設計の背景と目的
現代の知識労働環境では、従業員は高度な集中力を長時間維持することが求められる一方で、革新的なアイデアや創造性を生み出すためには、適度な休憩や非公式な交流によるリフレッシュが不可欠です。しかし、従来の画一的なオフィス空間では、これらの異なる活動を効果的にサポートすることが困難であるという課題が認識されていました。
このプロジェクトは、このような課題を解決し、従業員の集中力と創造性を高め、総合的なウェルビーイングを向上させるワークプレイスの実現を目的としています。特に、視覚、聴覚、触覚、そして固有受容覚といった身体感覚に複合的に働きかけることで、利用者が意識することなく心身の状態を最適化し、タスクに応じた行動変容を促す空間設計を目指しました。これは、単に物理的な快適さを追求するだけでなく、人間の認知プロセスと身体の密接な関係性を設計に組み込む試みです。
身体性・感覚への具体的なアプローチ
「共創の森」ワークプレイスでは、身体性・感覚への具体的なアプローチとして、空間を「集中ゾーン」「協働ゾーン」「リフレッシュゾーン」の3つに明確に区画し、各ゾーンが異なる身体感覚的体験を提供するよう設計されています。
ゾーン分けと動線計画
各ゾーンへのアプローチは、床材の質感、照明の色温度と照度、天井高の変化を通じて、利用者の身体感覚に無意識的に訴えかけるように計画されています。 例えば、「集中ゾーン」への動線は、吸音性の高いカーペットと落ち着いた間接照明により、心理的な静けさと集中への移行を促します。一方、「リフレッシュゾーン」への動線は、窓から差し込む自然光を最大限に活用し、木質の床材と豊かな植栽によって開放感と安らぎを演出しています。
触覚
異なる活動をサポートするため、各ゾーンでは多様な素材が採用されています。「集中ゾーン」では、タスクへの没入を妨げないよう、触り心地の良いマットな質感のデスクや吸音性のあるファブリックが用いられています。「リフレッシュゾーン」では、木材やウールなどの自然素材を多用し、触れることでリラックス効果が得られるよう配慮されています。また、床材においても、硬質なフローリング（動的な活動を促す）、柔らかいカーペット（静的な集中を促す）、特定のエリアに配された石材（足裏からの異なる触覚フィードバック）を使い分けることで、利用者に空間の機能性を身体的に伝達しています。
視覚
視覚的要素は、心理状態と認知機能に直接的に影響を与えます。「集中ゾーン」は、必要最小限の視覚的刺激に抑えられ、光の反射を抑えた素材と均一な間接照明により、タスクへの没入を支援します。「協働ゾーン」では、ホワイトボードや大型ディスプレイといった情報共有ツールを配置し、活発な議論を促す視覚的な誘発を行います。「リフレッシュゾーン」では、窓からの広がる眺望と、室内に戦略的に配置された植栽により、自然要素を取り込むことで、目の疲れを癒し、精神的な安らぎを提供します。照明の色温度も、集中を促す昼光色から、リラックス効果のある暖色系へと、ゾーンによって変化させています。
聴覚
音響計画は、各ゾーンの目的に合わせて綿密に設計されています。「集中ゾーン」では、高性能の吸音材を壁面や天井に用い、さらにマスキングサウンド（例：ホワイトノイズや自然音の微細な合成音）を導入することで、周囲の会話やオフィスノイズを抑制し、認知負荷の軽減を図ります。「協働ゾーン」は、開放的なレイアウトと残響時間の適切な調整により、活発な対話を許容しつつ、不快な反響音を抑える設計です。「リフレッシュゾーン」では、水のせせらぎや鳥のさえずりといった自然音を小音量で導入し、聴覚からもリラックス効果を促します。
固有受容覚・平衡感覚
身体の微細な動きや姿勢の変化を促すことで、集中力やリフレッシュ効果を高めるアプローチも導入されています。「リフレッシュゾーン」には、バランスボールチェアや昇降式スタンディングデスク、簡単なストレッチができるスペースが設けられ、身体の固有受容覚や平衡感覚に働きかける機会を提供します。また、一部の通路や休憩スペースには緩やかなスロープや段差を意図的に設け、歩行のリズムや身体の重心移動に変化を与えることで、身体感覚への意識を促し、単調さを回避しています。
学術的理論との関連
この設計アプローチは、複数の学術的理論と概念に深く関連しています。
まず、アフォーダンス理論（J.J.ギブソン）は、環境が提供する「行為の可能性」が、利用者の行動を自然に誘発するという考え方です。本事例では、各ゾーンの空間構成や素材、光、音響が、それぞれ「集中する」「協力する」「休息する」といった特定のアフォーダンスを提供するように設計されており、利用者が自身のニーズに応じて最適な行動を選択できるよう促しています。
次に、環境心理学の知見が広く応用されています。特に、バイオフィリア（E.O.ウィルソン）の概念に基づき、自然要素（植栽、自然光、自然音）を積極的に取り入れることで、利用者のストレス軽減、気分向上、認知機能回復に寄与するとされています。照明の色温度や照度が人間の概日リズムや認知パフォーマンスに与える影響に関する研究成果も、ゾーンごとの照明計画に反映されています。
さらに、神経建築学の視点からは、空間が脳の活動や認知プロセスに与える影響を考慮した設計として位置づけられます。集中力を高めるためには、過度な刺激を抑制し、脳がタスクに集中しやすい環境を提供することが重要である一方、創造性を促すためには、適度な刺激や偶発的な出会いを誘発する空間が有効であるという知見が、ゾーン設計の根拠となっています。
また、活動型デザイン（Activity-Based Design: ABD）の思想とも親和性が高いと言えます。これは、従業員が自身の活動内容や気分に合わせて、最適なワークスペースを自由に選択できる環境を提供するアプローチであり、本事例の多様なゾーン分けと、それらの身体感覚的特性を明確に提示する設計は、ABDの実践例として評価できます。
評価・効果
本ワークプレイスの設計効果を評価するため、利用者アンケート、行動観察、特定のタスクにおけるパフォーマンス測定、および心拍変動などの生理的指標測定（一部実施）が導入されました。
定量的な評価としては、利用者アンケートにおいて、集中力の向上とストレスレベルの低下に関する肯定的な回答が多数を占めました。特に「集中ゾーン」の利用頻度が高い従業員からは、タスクへの没入感が増したという意見が多く寄せられています。また、特定の創造的アイデア発想タスクにおいては、「リフレッシュゾーン」を頻繁に利用している従業員のグループが、より多様で質の高いアイデアを生み出す傾向が見られました。生理的指標の測定結果（心拍変動分析など）からは、「リフレッシュゾーン」利用後に副交感神経活動が有意に高まる傾向が示唆されています。
定性的な評価としては、行動観察の結果、従業員が自身の活動内容や気分に応じて、各ゾーンを非常に効果的に使い分けている様子が確認されました。例えば、資料作成などの単独作業は「集中ゾーン」で、ブレインストーミングやチーム会議は「協働ゾーン」で、休憩や気分転換は「リフレッシュゾーン」で行うというパターンが定着していました。利用者からのフィードバックでは、「気分転換がしやすくなった」「オフィスにいるのに自然を感じられる」「仕事の効率が上がった」といった肯定的な意見が多く寄せられています。
一方で、初期段階では「協働ゾーン」の賑やかさが「集中ゾーン」にわずかに音漏れするといった課題も指摘されましたが、これは追加的な吸音パネルの設置と、マスキングサウンドの調整によって改善されました。また、一部の利用者においては、多様な選択肢があることに対する慣れが必要であるという意見もありましたが、これは利用ガイドラインの周知とワークショップの開催により解消されました。
まとめと示唆
「共創の森」ワークプレイスの事例は、オフィス空間における身体感覚デザインが、従業員の認知機能、心理状態、ひいては生産性と創造性に多大な影響を与えることを明確に示唆しています。特に、視覚、聴覚、触覚、そして固有受容覚といった複数の感覚に複合的に働きかけることで、利用者の無意識下の行動変容を促し、タスクに応じた心身の最適な状態へと誘導する設計アプローチの有効性が確認されました。
この事例から得られる重要な知見は、均一で画一的なオフィス空間ではなく、多様な身体感覚体験を提供するゾーン設計の重要性です。単一の感覚刺激に留まらず、複合的な感覚刺激の相互作用を考慮したデザインアプローチは、複雑な人間行動と認知プロセスをサポートする上で極めて有効であることが示されています。
今後の建築設計、研究、教育に対する示唆としては、以下が挙げられます。まず、各感覚刺激が個別の認知機能（例：注意、記憶、意思決定）に与える影響を、より詳細かつ定量的に分析する研究の必要性があります。また、長期的な視点での効果追跡調査や、AIを用いた空間利用パターンの分析と最適化に関する研究は、今後の設計実践に大きな貢献をもたらすでしょう。設計者にとっては、利用者の身体感覚に深く寄り添い、五感に訴えかけるデザインを、学術的根拠に基づいて構築する能力が、ますます求められると言えます。未解決の課題としては、個人の感覚過敏性や文化的な背景が空間知覚に与える影響をより詳細に理解し、それらを設計に統合する方法論の確立が挙げられます。